Als Herbeck 1940 zum ersten Mal mit der Psychatrie in Berührung kam (was bei den damaligen Behandlungsmethoden fahrlässig harmlos ausgedrückt ist), hatte er noch kein Gedicht geschrieben, sich nicht einmal besonders für Literatur interessiert. Dies änderte sich erst 1960, als ihn sein Arzt und Therapeut, der Psychiater Leo Navratil zum Schreiben aufforderte. Herbeck kam dem Wunsch nach, anfangs gleichmütig, später mehr und mehr von der Qualität seiner Arbeit überzeugt. Das Procedere jedoch blieb in den folgenden Jahrzehnten immer das gleiche: Herbeck erschien zu bestimmten Zeiten bei Navratil, ließ sich Titel oder Thema geben, setzte sich, rauchte und hatte den Text nach etwa anderthalb Stunden abgeschlossen. Er überreichte Navratil das Blatt und verließ das Zimmer. So entstand - gewissermaßen auf Zuruf - ein Werk von über tausend Gedichten, das an Formenreichtum und sprachlicher Beweglichkeit, an Risikobereitschaft und ironischer Reflektiertheit kein Beispiel hat.

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